穀物や糖質の原料を発酵させて作った醸造酒を、さらに蒸留して造った酒のこと。

アルコール度数は一般に４０〜６０％と高く、カクテルのベースとしてよく使われる。ウィスキー、ジン、ウォッカ、ラム、ブランデーを５大蒸留酒と呼ぶ。

材料の他、蒸留方法によっても味がかわり、単式蒸留、連続式蒸留に大別される。

カクテルを作る上では、ベースとなることが多く、カクテル作りにはまるなら、５大蒸留酒くらいはそろえておいてもいいでしょう。